Il fiume Lao, che ricade nel Parco Nazionale del Pollino, è uno dei corsi d'acqua più integri d'Italia, con particolari valenze ecologiche. Nasce ai piedi della Serra del Prete, con il nome di Mercure e quando entra in territorio calabro assume il nome di Lao. Dopo aver toccato l'abitato di Laino Borgo, il corso d'acqua si immette in una spettacolare forra, profonda circa 200 metri, e sfocia, dopo aver percorso 51 Km, nel Mar Tirreno in prossimità di Scalea.